海外からみて、日本での座り方が難しそう…

海外と取引をされている方々は、この疑問を何度も抱いたことがあるでしょう。ご安心ください。すべてとは言えませんが、多くの外国人は日本に対して深い興味を持っています。距離を感じる時は、無礼を避けるために固まってしまうことが多いのです。

特に伝統文化に触れる際には、敬意を払いたいからこそ緊張し、話さなくなることがあります。フランス人の場合、99％がこのような反応を示します。日本人がフランスに行った時に、握手をすべきか、ビズ（フランスの挨拶）をすべきか、ハグをすべきか迷うのと同じように、地元の人がリードすると良いでしょう。

日本と欧州の大きな違い：座り方

今回は特に、日本およびアジアと欧州の大きな違いについてお話しします。それは「座り方」です。椅子やテーブルが普及しているとはいえ、日常生活で床に座ることがまだ多いのではないでしょうか？欧州ではこの習慣はほとんどありません。日本を紹介する画像や映像で正座や胡座で座る人を見て、来日する外国人が「私もこんな風に座らなければならないのかな？」と心配することが多いです。

おもてなしの心得

ビジネスとはいえ、日程に余裕のある取引先が日本まで来てくれた際には、心からのおもてなしをしたいですよね。おもてなしと言えば、日本らしい体験をしてもらいたいものです。例えば、お茶会や和食、禅体験などが挙げられます。お客様は企画してくださった皆様に感謝しつつも、とても緊張しているでしょう。お茶会の礼儀や、日本のマナーを知らないことが多いのです。例えば、靴を脱ぐこと、畳の上ではスリッパを脱ぐべきこと、お茶会の時は白い靴下を履くべきことなどです。

このようなプチ知識を共有しながら案内するのが一番親切です。また、準備段階では「白い靴下を持参してください」「脱ぎやすい靴がおすすめです」といったアドバイスをすると良いでしょう。そして、いざという時にはリードしてあげてください。「お茶会ではお客様が座長に座るべきですが、どうすればいいかを教えるために私が代わりに座りますね」「正座は難しいので無理しないでください」「ほとんどの日本人も正座が苦手です。私も正座を崩して座ります」などと助けると、相手も安心します。

和食のご馳走

最後に、和食をご馳走する際には、テーブルや椅子、または掘りごたつのあるお店を選びましょう。どうしてもローテーブルの場合は、お客様（特に年配の方）と事前に相談してみてください。胡座で座れない方もいらっしゃいますので、素敵な体験が台無しにならないために、簡単な確認をお勧めします。

まとめ

外国のお客様が日本を訪れた時に、おもてなしをする際のポイントをまとめると：

– 伝統文化の体験が喜ばれる
– 無礼な行為を避けるため、お客様がリードを待っている
– 靴を脱ぐ必要があるかどうかを考慮する
– お客様の年齢に応じて、体験での座り方を配慮する

お客様が心地よく過ごせるよう、心遣いを持って対応しましょう。